中國儲能網(wǎng)訊：“電動汽車是鈷需求前景的關(guān)鍵，到2026年，電動汽車將占鈷總需求量至少50%?！彪S著全球能源體系逐漸減少對化石原料的依賴，主要汽車制造商為了應(yīng)對氣候變化從燃油汽車轉(zhuǎn)向電動汽車，鈷獲得了更加舉足輕重的經(jīng)濟價值，因為它能夠幫助電動車獲得更長里程和壽命。
《2021年鈷市場報告》指出，2021年剛果（金）占全球鈷出產(chǎn)量的74%，排名第二的澳大利亞占比僅3%，古巴、菲律賓、俄羅斯和加拿大等其他國家占據(jù)剩余的13%產(chǎn)量。報告預(yù)測，即便其他國家提高產(chǎn)量，剛果（金）在全球總產(chǎn)量中的占比仍然不會低于60%。
報告還顯示，剛果（金）的主要大型礦山基本上都有中國投資，其中備受關(guān)注的就是騰科豐谷魯美礦產(chǎn)（Tenke Fungurume），這是非洲首屈一指的大型銅礦以及世界級的大型鈷礦。目前，中國礦業(yè)公司洛陽鉬業(yè)（603993）持有騰科豐谷魯美80%股權(quán)。此外，洛陽鉬業(yè)還持有獲得剛果（金）Kisanfu銅鈷礦（又名金山礦業(yè)KFM）95%的權(quán)益。KFM位于騰科豐谷魯美西南33公里處，是世界上最大、品位最高的未開發(fā)鈷和銅項目之一。
在鈷供應(yīng)鏈上游搶占先機的同時，洛陽鉬業(yè)還通過縱向一體化收購增加對鈷貿(mào)易的話語權(quán)。通過對全球第三大貿(mào)易公司IXM的收購，洛陽鉬業(yè)進一步增強了在全球金屬貿(mào)易領(lǐng)域的話語權(quán)。
不過，據(jù)《財經(jīng)》報道，在中國不斷擴大鈷供應(yīng)鏈優(yōu)勢的同時，美國開始大力推動去鈷化發(fā)展。2021年6月美國能源部出臺藍(lán)圖指導(dǎo)方針推動國內(nèi)鋰電池產(chǎn)能和研發(fā)，特別指出要在2030年徹底實現(xiàn)去鈷化，美國能源部已經(jīng)資助一些企業(yè)去進行相關(guān)研發(fā)。
“美國人感受到了中國在鈷供應(yīng)鏈的主導(dǎo)地位，這就是為什么北美是高鎳/低鈷電池?fù)u籃的部分原因，鎳的比例被推得更高。”汽車市場咨詢公司LMC Automotive高級分析師薩姆·阿扎姆（Sam Adham）指出，但這么做要面臨技術(shù)挑戰(zhàn)，那就是如何在推高鎳比例情況下保證電池?zé)岱€(wěn)定性和循環(huán)壽命，鈷在三元鋰電池中具有穩(wěn)定的存在，減少或去除鈷會使電池更容易發(fā)生熱失控（起火）。
鈷是鋰電池正極化學(xué)穩(wěn)定性和安全性的關(guān)鍵材料，特別是隨著人們越來越偏好具有更高能量密度和續(xù)航里程的電動車，鎳和鈷在鋰電池中的組合以其優(yōu)越的能量密度和性能在電動汽車領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。
“事實證明，去鈷對于電動車電池來說是一個困難的過程，同時要確保電動汽車的穩(wěn)定性和安全性。主要的無鈷化學(xué)制品是磷酸鐵鋰電池（LFP），它在過去幾年的市場份額有所上升，但與高鎳化學(xué)制品相比，它的能量密度和里程較低。”英國商品研究所CRU Group高級分析師哈里·費舍爾（Harry Fisher）指出。
位于田納西的Sparkz就是美國能源部資助的一家電池企業(yè)，由能源部投資部門前官員桑吉夫·馬爾霍特拉（Sanjiv Malhotra）成立，馬爾霍特拉直言，成立這家公司的初衷就是為了幫助美國電動車行業(yè)擺脫一切對中國供應(yīng)鏈的依賴。
這家公司2019年成立，與美國能源部橡樹嶺國家實驗室（ORNL）是研發(fā)合作伙伴，該公司已經(jīng)獲得ORNL多項電池技術(shù)獨家授權(quán)許可，以及超過千萬美元的研發(fā)資金，用于研發(fā)制造無鈷高能量密度電池。2021年10月，該公司還獲得加州能源委員會260萬美元資助，發(fā)展無鈷固態(tài)電池。
Sparkz公司研發(fā)的無鈷電池用便宜和大量存在的鐵代替鈷，生產(chǎn)鎳鐵鋁電池（NFA）。馬爾霍特拉表示，這款電池密度是LFP電池兩倍，比LFP便宜30%，而且在能量密度上比含鈷電池更高，與其壽命旗鼓相當(dāng)，但成本低35%-40%。今年3月，在西弗吉尼亞州建廠以商業(yè)化其研發(fā)的無鈷電池。
另一家被美國媒體廣泛報道的電池科創(chuàng)企業(yè)是TexPower，這是由得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校科克雷爾工程學(xué)院阿魯穆加姆·曼西拉姆（Arumugam Manthiram）教授成立的公司，他是美國著名材料科學(xué)家和工程師，以鑒定鋰離子電池正極的聚陰離子類，了解化學(xué)不穩(wěn)定性如何限制層狀氧化物正極的容量以及鋰硫電池的技術(shù)進步而聞名。
曼西拉姆團隊取得專利的電池是無鈷的鎳錳鋁電池（NMA），該公司網(wǎng)站表示這款新電池與行業(yè)領(lǐng)先的NMC811和鎳鈷鋁酸鋰電池并駕齊驅(qū)，而且由于更高的鎳含量（超過90%），因此能量密度高20%。
盡管無鈷電池研發(fā)取得一些進展，但商業(yè)化還需時日，因為汽車制造商要經(jīng)過多年合規(guī)測試才能將這些新技術(shù)支持的無鈷電池應(yīng)用于汽車中。
阿扎姆估計，雖不能確定何時鈷會完全從電動車電池中消失，但大致可以預(yù)測，純電動車的鈷需求峰值將在2027年左右。大約在這個時候，汽車制造商將會使他們的大部分車輛和平臺過渡到新的無鈷化學(xué)品。
費舍爾則對于無鈷化前景不那么樂觀，在他看來，在未來五年，電動汽車市場仍將由鎳鈷為主要原材料的電池主導(dǎo)，約占市場的四分之三，高鎳（低鈷）化學(xué)制品的份額將上升，從而使電動汽車的行駛里程更長，LFP只能獲得少量份額，約占25%。
