意大利籍的方秦是ABB這家百年老店“從士兵培養(yǎng)起來的領(lǐng)袖”之一。他言談?wù)J真、嚴(yán)謹(jǐn)，對數(shù)字及相關(guān)解讀的把握很準(zhǔn)確。中國眼下有很多難題，比如獨(dú)特的地理和資源分布帶來的長距離能源輸送的挑戰(zhàn)、日益提升的人力成本、從國內(nèi)市場走上海外發(fā)展道路，等等。有意思的是，我們發(fā)現(xiàn)ABB 似乎帶著一種反向思維。他們憑借強(qiáng)大的創(chuàng)新能力，反過來從以上困難中發(fā)掘出了新的商業(yè)機(jī)會，某種程度上揭示了這家公司能夠逆勢成長、百年長青的秘密。
此次采訪開始不久，方秦就提到了蘋果公司，提到了iPad及其代表的“顛覆性創(chuàng)新”。無獨(dú)有偶，ABB集團(tuán)CEO昊坤（Joseph Hogan）最近也對媒體講述了自己公司的創(chuàng)新能力，并表示ABB“現(xiàn)在制造出的機(jī)器人靈敏到可以輕輕撿起一只雞蛋，而不把它打碎”。我們知道，自動化業(yè)務(wù)是ABB的基石之一，而且它在此領(lǐng)域技術(shù)超前。據(jù)報(bào)道，公司研發(fā)的機(jī)器人，能借助精密的人造視覺系統(tǒng)感知到零件的形狀和位置，并且在流水線上將這些零件組裝成復(fù)雜的機(jī)器。正是類似的創(chuàng)新準(zhǔn)備，讓ABB 能迅速抓住那些逆境中的機(jī)會。
這首先體現(xiàn)在中國“正在消失的人口紅利”問題上。舉例而言，今天人力資源成本的上升，已經(jīng)開始嚴(yán)重困擾在中國的跨國公司。但是，當(dāng)一些公司被迫開始采取裁員這種斷臂求生的手段時(shí)，我們注意到去年ABB中國公司反而增加了2,000多名員工，超過了近10年以來每年平均增加的人數(shù)——1,300人。“現(xiàn)在，公司在華有2,000多名研發(fā)和設(shè)計(jì)人員，并且ABB中國全部員工99%都是中國人。”方秦說。那么，這其中的奧妙在哪里？
方秦對這個(gè)問題的回答顯示，關(guān)鍵的一點(diǎn)在于，ABB自身研發(fā)的方向之一，就是擁有更好的新技術(shù)，并提高勞動生產(chǎn)率，從而成功抵消一部分勞動生產(chǎn)力成本上漲的影響。比如，ABB自身的工廠就在實(shí)踐各種自動化技術(shù)。公司正在利用過去為歐洲各國開發(fā)的自動化解決方案為自身的流程服務(wù)。當(dāng)這些技術(shù)手段運(yùn)用成熟并且得到驗(yàn)證以后，它們就可以同樣運(yùn)用到中國這樣的發(fā)展中市場。
通過觀察我們發(fā)現(xiàn)，ABB自動化業(yè)務(wù)2011年之所以能夠獲得20%以上的增長，背后一個(gè)很明顯的推動力是中國當(dāng)?shù)氐闹圃鞓I(yè)客戶。“比如各大汽車制造商，它們正在紛紛進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域，因?yàn)樗鼈儽仨氁揽刻嵘a(chǎn)效率來彌補(bǔ)勞動力成本提高而造成的損失。”方秦說。從數(shù)字上看，去年，ABB中國的兩大業(yè)務(wù)（電力和自動化）都取得了非常好的增長，但其中自動化業(yè)務(wù)的增長更為顯著，訂單額增長23%，銷售額增長了30%。
所以，當(dāng)別的公司遇到人力成本的困難時(shí)，對ABB來說，卻等來了難得的機(jī)遇。“顧純元博士的銷售團(tuán)隊(duì)賣出了大量的機(jī)器人，因?yàn)樗鼈儾⒉恢皇呛唵蔚靥鎿Q了人力，而是提升了流程中的生產(chǎn)力，提升了質(zhì)量、產(chǎn)量。”中國當(dāng)前的人力成本上升是一種自然出現(xiàn)的挑戰(zhàn)，任何成熟市場都經(jīng)歷過這樣的過程。由于產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，中國正進(jìn)化成一個(gè)更為成熟的市場。“中國正在尋找正確的平衡點(diǎn)，不是不需要勞動力，而是找到正確的技術(shù)和合適的生產(chǎn)力來匹配這些勞動力”方秦分析說。
方秦提到的顧純元博士，是剛剛上任的ABB離散自動化與運(yùn)動控制業(yè)務(wù)部北亞區(qū)及中國的負(fù)責(zé)人。從自動化的角度，顧純元對這家百年公司的成功戰(zhàn)略進(jìn)行了進(jìn)一步的解讀，說明了對創(chuàng)新的不斷追求是技術(shù)革新的必由之路。他指出，早在40多年前，ABB就開始制造工業(yè)機(jī)器人。當(dāng)時(shí)，傳統(tǒng)液壓技術(shù)已不太適用，也不能規(guī)?；a(chǎn)。在上世紀(jì)70年代初的時(shí)候，市場對工業(yè)機(jī)器人的需求已經(jīng)存在，并需要提高其生產(chǎn)率和柔性，可惜當(dāng)時(shí)這方面的技術(shù)也不成熟。而微處理器（也就是當(dāng)時(shí)的自動化控制技術(shù)）在這個(gè)時(shí)候的問世，最終給機(jī)器人的發(fā)展帶來了巨大的變化。正是由于ABB準(zhǔn)備在先，它才能最終迅速抓住了這個(gè)機(jī)會。
除了快速增長的人力成本，中國面臨的另一個(gè)巨大挑戰(zhàn)也是ABB所擁有的核心競爭力所在：高壓直流輸電技術(shù)。早在60年前，ABB開始研發(fā)此技術(shù)，并且是高壓直流輸電技術(shù)的創(chuàng)造者。雖然起步很早，但只是到了最近10~15年，這一技術(shù)的市場才開始大規(guī)模形成。直流輸電技術(shù)的重要性體現(xiàn)在很多方面。比如，要把歐洲北海海上風(fēng)電場的電力輸入到德國大陸，就必須使用輕型高壓直流輸電技術(shù)。直到今天，ABB仍在進(jìn)行相關(guān)技術(shù)的改善和研發(fā)，更好地解決將海上風(fēng)場的電力傳輸?shù)酱箨懙膯栴}。
與此相關(guān)的還有一項(xiàng)“顛覆性技術(shù)”——ABB柔性交流輸電技術(shù)。它增加了對電網(wǎng)的控制能力，不僅可以在新線路上應(yīng)用，也可以用于現(xiàn)有線路上。在歐洲，建新輸電線路非常困難，利用柔性交流輸電技術(shù)可以提升現(xiàn)有電網(wǎng)的運(yùn)行能力。此類顛覆性技術(shù)在未來還會有很多，直流技術(shù)在數(shù)據(jù)中心的應(yīng)用就是其中一種。
類似的技術(shù)，到了中國面對的挑戰(zhàn)完全不同。電力的損失，在人口密集地區(qū)進(jìn)行短距離輸送的情況下幾乎可以忽略。比如，在歐洲，電站距離城市和工業(yè)用戶相對較近，而在中國，情況完全不同。三峽這樣的水電站，作為巨大的電力源頭，往往與最終用戶相隔數(shù)千公里。由于這種獨(dú)特的地域和能源分布，中國的電網(wǎng)建設(shè)具有獨(dú)特的難度。ABB和西門子是全球電力傳輸領(lǐng)域領(lǐng)先的公司。據(jù)報(bào)道，這兩家歐洲公司一直在提升傳輸效率方面互相競賽。它們都投入了大量的人力財(cái)力，研究最適合長距離傳輸?shù)闹绷魈馗邏杭夹g(shù)，以應(yīng)對中國的特殊需求。因此，這背后隱藏著巨大的商業(yè)機(jī)會。
方秦指出，中國開發(fā)的電網(wǎng)完全可以成為其他國家的樣板，因?yàn)樵诖诉^程中做了非常長遠(yuǎn)的規(guī)劃。倘若不是背后有幾十年的計(jì)劃，任何國家也不可能隨意組建一個(gè)直流或交流的特高壓電網(wǎng)。“此外，中國的電力設(shè)施不斷地提升（特高壓）技術(shù)的邊界，從50萬伏、75萬伏，到100萬伏，這是個(gè)獨(dú)一無二的接受挑戰(zhàn)過程。”方秦指出。
“無論何時(shí)，當(dāng)你進(jìn)入一個(gè)新技術(shù)領(lǐng)域，你都必須準(zhǔn)備好面對風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。這也是中國和國家電網(wǎng)公司正在面對的。”方秦說。他提到的風(fēng)險(xiǎn)，意味著有可能實(shí)驗(yàn)會失敗。對于其中的挑戰(zhàn)，方秦雖然沒有細(xì)說，但我們可以注意到，中國在實(shí)驗(yàn)特高壓電網(wǎng)時(shí)曾經(jīng)遇到過大量的反對意見。一方面，很多專家提出遠(yuǎn)距離輸電產(chǎn)生的能耗損失大約在15%~18%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于輸煤；另一方面，由于中國西部缺水，在當(dāng)?shù)亟⒌幕痣姀S只能采用空冷技術(shù)，不能采用水冷技術(shù)，而前者自身就會導(dǎo)致能耗損失繼續(xù)變大。此外，還有人從電網(wǎng)經(jīng)營競爭和壟斷的角度提出了更為尖銳的批評和預(yù)測。
但是，堅(jiān)持發(fā)展到今天，我們看到了一些與預(yù)計(jì)相反的變化。首先，由于ABB等公司的持續(xù)研發(fā)投入，這項(xiàng)技術(shù)還在進(jìn)步，傳輸效率不斷提升。它參與建設(shè)的糯扎渡⌒江門特高壓直流輸電項(xiàng)目，節(jié)省的電力能滿足80萬人的年用電需求。此外，一個(gè)有意思的發(fā)現(xiàn)是，ABB最近在印度獲得一個(gè)高達(dá)9億美元的特高壓直流輸電項(xiàng)目訂單。該技術(shù)與中國同類項(xiàng)目所采用的技術(shù)完全一致。2010年7月，由ABB設(shè)計(jì)建造的向家壩⌒上海特高壓直流線路輸電損耗已控制在7%以下。
在方秦看來，這是因?yàn)楣驹谥袊鴱氖铝撕芏噙@方面的業(yè)務(wù)，投入了很多研發(fā)力量，取得了非常好的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，所以ABB集團(tuán)才有可能跟印度分享這些經(jīng)驗(yàn)，為打入這個(gè)在地理和人口分布上與中國有很多共性的發(fā)展中市場起到了關(guān)鍵作用。方秦認(rèn)為 ，這就是一種顛覆性技術(shù)的力量。此外，ABB還獲得了海底高壓直流線路、海上天然氣和德國海上風(fēng)電線路項(xiàng)目訂單。很多類似的項(xiàng)目都與可再生能源有關(guān)。它們明顯代表了未來的方向，對于渴望大幅削減碳排放的國家來說意義重大。他還指出，直流技術(shù)在數(shù)據(jù)中心的應(yīng)用也是ABB的顛覆性創(chuàng)新技術(shù)之一，目前已經(jīng)應(yīng)用在瑞士的數(shù)據(jù)中心項(xiàng)目上。所以，在各個(gè)不同市場磨練出來的各種生機(jī)勃勃的技術(shù)，使ABB有更強(qiáng)的能力來反哺各個(gè)市場。因此，從這個(gè)角度看，公司在中國的獨(dú)特市場環(huán)境中獲得的鍛煉，不是簡單用收入就可以衡量的。這也是類似跨國公司不斷在中國投入研發(fā)、投入技術(shù)成果的動力所在。在ABB看來，中國市場必須面對的極端環(huán)境，正好是研發(fā)新的技術(shù)和服務(wù)的機(jī)會。直流特高壓技術(shù)的“重生”，就是一個(gè)市場催生新服務(wù)的非常好的例證。
更進(jìn)一步觀察，智能電網(wǎng)在歐洲、美國和中國等地的發(fā)展也有不同的路徑。方秦認(rèn)為，中國智能電網(wǎng)的發(fā)展戰(zhàn)略非常清晰。其很有價(jià)值的一個(gè)特點(diǎn)，是沒有將其囿于電力分配的概念之下，而是為其加上了電力傳輸?shù)囊?。他認(rèn)為，那些地域?qū)拸V、有長距離輸電需求的國家都可以借鑒。目前，巴西和印度就是很好的例子。據(jù)他透露，甚至連中東國家沙特阿拉伯在某種程度上也有類似的要求。而一旦到了大型城市，電力就必須以智能方式來分配。
這讓我們想起ABB中國去年與國電南自的合作，共同建立南京SAC自動化有限公司。合資后，兩家公司的相關(guān)業(yè)務(wù)合并，從規(guī)模上位列第二位。“我們和國電南自共同發(fā)展的技術(shù)，可以通過最智能的方式給消費(fèi)者提供電力。”方秦說。“過去，電力接入到你家中，直到你插上插頭，電能才被使用。而現(xiàn)在，智能電網(wǎng)要實(shí)現(xiàn)的是，只有當(dāng)你產(chǎn)生需求的那一刻，電力才會接入；沒有需求時(shí)，則分配給別人。”
方秦提到，與國電南自互補(bǔ)的技術(shù)合作，讓合資公司未來可以不光針對中國市場，還可以打入海外市場。
這里牽涉的另一個(gè)問題，是中國的很多公司正在面對“走出去”的挑戰(zhàn)。方秦認(rèn)為，很多需要在一個(gè)陌生市場開發(fā)新項(xiàng)目的中國公司，都需要來自ABB的產(chǎn)品和技術(shù)。道理很簡單：這些市場對ABB這樣的跨國公司的技術(shù)都非常熟悉，而這可以讓中國公司的技術(shù)方案變得非常容易接受。如果是純粹的新產(chǎn)品和技術(shù)，那么面對的難度將完全不同。這里，方秦提到的是跨國公司的一種深度優(yōu)勢。對于大量企業(yè)渴望走出去的國家來說，這是一種不言自明的吸引力。
ABB 如何培養(yǎng)未來的CEO
方秦于2010年1月開始就任ABB（中國）公司董事長兼總裁、ABB集團(tuán)高級副總裁的職務(wù)。他是意大利籍，從1995年擔(dān)任ABB意大利公司區(qū)域經(jīng)理開始，至擔(dān)任ABB集團(tuán)業(yè)務(wù)單元負(fù)責(zé)人，在不同業(yè)務(wù)部門至少干過8個(gè)不同職位。
方秦成長的歷程，也揭示了ABB是如何有效地發(fā)現(xiàn)并培養(yǎng)未來CEO的。這家公司業(yè)務(wù)遍布全球100多個(gè)國家，同時(shí)也是一家技術(shù)型公司，內(nèi)部培養(yǎng)相比較是更可靠的人才發(fā)展戰(zhàn)略。
以方秦為例，他加入ABB后，在不同地區(qū)和不同業(yè)務(wù)部門工作過。在ABB意大利公司工作的6年間，換了多個(gè)工作崗位，在生產(chǎn)、業(yè)務(wù)、服務(wù)等方面的各個(gè)環(huán)節(jié)積累了大量經(jīng)驗(yàn)。在總部工作的5年間，他有機(jī)會面對來自全球各層面的不同業(yè)務(wù)和不同文化的挑戰(zhàn)。
在他看來，現(xiàn)在在中國的職位是最有挑戰(zhàn)性的一個(gè)。“中國正處在一個(gè)轉(zhuǎn)型期，從一個(gè)發(fā)展中市場進(jìn)入一個(gè)成熟市場。這其中的獨(dú)特挑戰(zhàn)，會使整個(gè)經(jīng)歷更有趣，而我感覺沒有一個(gè)更好地地方可以讓我獲得類似的經(jīng)驗(yàn)。”
其實(shí)，有這種收獲的并非方秦一人。他的前任柯睿思也有這種歷程，ABB公司的很多其他人同樣如此。輪崗已成可ABB培養(yǎng)領(lǐng)軍人才的一個(gè)基本機(jī)制。公司的高管也是“多國部隊(duì)”。這個(gè)非常國際化的領(lǐng)導(dǎo)層，通過這種方式讓那些“未來的CEO”接受跨國輪訓(xùn)，培養(yǎng)全球視野，使他們的職業(yè)能力快速提升，個(gè)人能力得到全面發(fā)展。
ABB集團(tuán)
總部：瑞士蘇黎世
銷售收入：380億美元
《財(cái)富》 美國500強(qiáng)排名：第304位
ABB由兩個(gè)歷史長達(dá)100多年的國際性企業(yè)——瑞典的阿西亞公司（ASEA）和瑞士的布朗勃法瑞公司（BBC Brown Boveri）在1988年合并而成。合并前的兩公司分別成立于1883年和1891年。ABB是電力和自動化技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商，其技術(shù)可以幫助電力、公共事業(yè)和工業(yè)客戶提高業(yè)績，同時(shí)降低對環(huán)境的不良影響。ABB集團(tuán)業(yè)務(wù)遍布全球100多個(gè)國家，擁有13.5萬名員工。
