中國儲(chǔ)能網(wǎng)訊：投資者們正日益看好儲(chǔ)能電池市場，這個(gè)崛起中的市場正在彌補(bǔ)太陽能發(fā)電的不足，并為那些在停電事件中動(dòng)輒損失數(shù)百萬美元銷售額的商戶提供備用電源。
試看加州的Primus Power，本月初，這家初創(chuàng)企業(yè)宣布在C輪融資中再獲2,000萬美元風(fēng)投資本。CEO湯姆·斯戴皮恩（Tom Stepien）稱，該公司爭取再籌集1,500萬美元資本，以完成C輪融資。自2009年創(chuàng)立至今，該公司已總計(jì)融資3,500萬美元。
電池或其他類型的儲(chǔ)能裝置可以將太陽能與風(fēng)能發(fā)電中間歇性產(chǎn)生的電能儲(chǔ)存起來，待到用電需求旺盛時(shí)再將其接入電網(wǎng)。隨著太陽能與風(fēng)能發(fā)電的增長，電力公司和電網(wǎng)運(yùn)營商預(yù)見到，對儲(chǔ)能電池科技的需求將日益增長；利用儲(chǔ)能電池，他們將可以通過維持電力供需平衡來保持電網(wǎng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
另外，很多商戶希望將電能儲(chǔ)存起來，或者使用儲(chǔ)能電池技術(shù)，幫助他們削減用電高峰以及附加電費(fèi)時(shí)段的電費(fèi)支出。
儲(chǔ)能電池技術(shù)日益吸引眼球還有一個(gè)原因，那就是加州不久前推出一個(gè)新項(xiàng)目，要求三家大型電力公司在2020年前聯(lián)手購買1,325兆瓦的儲(chǔ)能電池服務(wù)。首次投標(biāo)定于今年年底舉行。
C輪融資將為Primus的技術(shù)進(jìn)入市場提供推動(dòng)力。按照現(xiàn)有合同，Primus今年要將其巨型電池交付給華盛頓州的普吉特海灣能源（Puget Sound Energy）和圣迭戈的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)米拉瑪航空站（Marine Corps Air Station Miramar）。
海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的這個(gè)項(xiàng)目涉及到一個(gè)微型電網(wǎng)，其中包含一組發(fā)電與儲(chǔ)能電池設(shè)備，當(dāng)外部電網(wǎng)供電中斷時(shí)，這些設(shè)備會(huì)在微型電網(wǎng)中繼續(xù)供電。
Primus開發(fā)的是一種可充電的“液流電池”（flow battery），它得名于盛放儲(chǔ)能材料與電解液的容器。當(dāng)電解液流經(jīng)電池并與電池內(nèi)的電極發(fā)生反應(yīng)時(shí)，液流電池就會(huì)發(fā)電。最常被用于開發(fā)液流電池的儲(chǔ)能材料有鐵、釩、鋅和溴。
液流電池的支持者稱，這種設(shè)計(jì)讓電池容量具有很好的“可塑性”。如果需更更高容量的電池，只要增加容器體積就行。但液流電池體型笨重，不太便于攜帶。
Primus設(shè)計(jì)的鋅溴液流電池頗不同于傳統(tǒng)的液流電池。它使用金屬電極而不是塑料或石墨氈/碳?xì)蛛姌O。金屬雖貴，但導(dǎo)電性更強(qiáng)，可以產(chǎn)生更多電能。
該公司也擯棄了傳統(tǒng)上分設(shè)兩個(gè)電解液存儲(chǔ)罐、用它們分別向電池輸送正負(fù)極電解液的設(shè)計(jì)，而只采用一個(gè)存儲(chǔ)罐，只是使用不同的輸出管道來分離電解液并將其導(dǎo)入電池。
用此種方法分離電解液還有一個(gè)好處，那就是讓他們得以摒棄位于電池中間的離子選擇膜——一個(gè)原本相當(dāng)昂貴的組件。Primus并非唯一一家正在研發(fā)無膜電池的公司。還有其他正在進(jìn)行的研究，也在試圖取消離子選擇膜。
每一個(gè)Primus電池系統(tǒng)內(nèi)含14個(gè)相當(dāng)于冰箱大小的電池，加起來可以存儲(chǔ)1,000千瓦時(shí)的電能。普吉特海灣能源預(yù)定了兩個(gè)這樣的系統(tǒng)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)預(yù)定了一個(gè)。
Primus還從美國能源部獲得了1,400萬美元的津貼，用于在加州中部莫德斯托灌區(qū)（Modesto Irrigation District）一個(gè)投資4,670萬美元的項(xiàng)目中安裝25兆瓦/75兆瓦時(shí)的電池。這些電池將幫助該區(qū)在用電低谷時(shí)儲(chǔ)存風(fēng)力發(fā)電電能，待到用電高峰時(shí)使用。
Primus原計(jì)劃在2013年動(dòng)手建設(shè)莫德斯托項(xiàng)目。但該區(qū)一直未能籌措到項(xiàng)目所需的資金。隨著電力需求開始高企，莫德斯托的資金預(yù)計(jì)不久就能到位。Primus計(jì)劃于2015年向莫德斯托交付電池系統(tǒng)。
Primus正在與一大批電池企業(yè)展開競爭，大家都想在冉冉升起的儲(chǔ)能電池市場中分一杯羹。其他液流電池制造商還包括Imergy Power Systems、EnerVault和ZBB。還有鋰離子電池制造商也在指望斬獲電力企業(yè)和商戶的合同。特斯拉（Tesla）汽車公司向SolarCity出售鋰離子電池組（電池來自松下），SolarCity再將這些電池與太陽能板組裝起來。
激烈的競爭，加上電池設(shè)計(jì)、生產(chǎn)與安裝流程的巨大資金需求，這些挑戰(zhàn)已經(jīng)撂倒了不少電池廠商，例如Xtreme Power就在最近申請了破產(chǎn)。
